В этот день, 21 декабря, трудовой Мариуполь жил своей обычной жизнью и мало кто помнил о 502-й годовщине первых казацких поселений на землях, которые сейчас относятся к территории Донецкой и Луганской областей. А благодаря Украинскому Реестровому Казачеству эта памятная дата вылилась в настоящий праздник.

Торжества начались на территории Свято-Никольского кафедрального собора. Личный состав Отдельного Южного Приазовского казацкого округа Украинского Реестрового Казачества и жители Мариуполя с хлебом-солью встретили Гетмана Украинского Реестрового Казачества Анатолия Шевченко, который принял участие во всех праздничных мероприятиях.

Митинг, посвященный знаменательной дате, открыл начальник штаба Отдельного Южного приазовского казацкого округа Украинского Реестрового Казачества генерал-майор Олег Затолокин.

К присутствующим обратился Гетман УРК Анатолию Шевченко. «Мы помним своих дедов-прадедов, – сказал Гетман, – которые очень многое сделали, чтобы сегодня наша страна была крепкой и независимой. В ряды Украинского Реестрового Казачества вступает много молодежи. И мы хотим, чтобы она знала историю своего народа. Ведь молодежи строить нашу Украину, заботиться о том, чтобы наша страна была крепким государством, чтобы мы могли гордиться тем, что мы - украинцы.

После митинга состоялась откровенная беседа Гетмана с мариупольцами, которые готовятся вступить в УРК. Он вручил будущим казакам, берегиням и казачатам брошюру УРК, рассказал, как будет проводиться присяга.

Тем временем в Свято-Никольском кафедральном соборе закончилась утренняя служба и настоятель церкви отец Николай пригласил всех в храм, где и состоялся торжественный прием в ряды УРК 50 новых членов. Примечательно, что всех новобранцев к присяге привел лично Гетман А.И. Шевченко.

Затем участники митинга под звуки духового оркестра стройной колонной, в рядах которой были голова Рады берегинь УРК генерал-майор Валентина Фурманюк, заместитель Гетмана УРК по региональным вопросам генерал-лейтенант Юрий Симбирцев, атаман Донецкой областной организации УРК генерал-майор Виктор Столяр, советник Гетмана по историко-правовым вопросам генерал-майор Василий Футулуйчук, председатель Совета старейшин Приазовского казацкого округа генерал-майор Иван Мазный, направились от Свято-Никольского кафедрального собора к памятнику Т.Г. Шевченко.

Возглавлял праздничное шествие Гетман УРК, член-корреспондент Национальной академии наук Украины, доктор технических наук, доктор богословия, профессор Анатолий Шевченко. В своем выступлении на митинге он отметил, что отдавая дань уважения духовному отцу украинского народа, замечательному поэту и патриоту Украины Тарасу Григорьевичу Шевченко, мы должны помнить, что общество еще не до конца оценило гражданский подвиг Великого Кобзаря, который очень многое сделал для своего народа.

В митинге у памятника Кобзарю принял участие заместитель Мариупольского городского головы Александр Давыденко. Поздравив реестровых казаков и горожан с 502-летием первых поселений казаков на мариупольской земле, в своем выступлении он отметил, что сегодняшний день войдет в историю как день создания Мариупольской городской казацкой организации Украинского Реестрового Казачества.

Торжественно прошел митинг и в казацком сквере, где c конца ХVI столетия до 1775 года находился сторожевой пост "Кальмиус" – центр Кальмиусской паланки Запорожских казаков – который охранял город от кочевников.

Продолжение праздника проходило в кинотеатре «Союз». Там свое искусство реестровым казакам продемонстрировали мастера Мариупольского объединения художников и народных умельцев «Вдохновение», с концертной программой выступили участники народного ансамбля танца «Первоцвет».

Завершился большой казацкий праздник оглашением приказов Гетмана УРК о присвоении очередных казацких званий и награждении орденами УРК. В частности, приказом Гетмана подполковник УРК Владимир Книшенко был назначен атаманом Мариупольской городской организации УРК. Этим же приказом ему было присвоено очередное звание - полковник.

Орденом "Бронзовый казацкий крест" III степени были награждены Игорь Мазур, Леонид Головешко, берегиня Лилия Молчанова, которые многое делают для пропаганды УРК, для возрождения духовности и патриотизма.